Среди огромного количества пород овцы особое место занимает меринос. Эти животные дают очень мягкое, тонкое и качественное руно. Такой материал ценится на современном рынке, причем, количества сырья вполне достаточно, а его качество очень хорошее. На эту породу овец даже обратили свое внимание животноводы СССР, сделав на ее основе особый подвид.
История породы
Мериносы появились очень давно. Две тысячи лет тому назад эти овцы встречались в Северной Африке и Малой Азии. С течением времени порода попала на территорию Иберийского полуострова.
После того как с полуострова были изгнаны арабы, испанцы стали полноправными собственниками этой породы. Именно благодаря этим животным Испания в период с 17 по 19-ый век доминировала на шерстяном рынке Европы. При этом мериносов было запрещено вывозить за территорию государства.
Однако в 1723 году запрет был снят, и испанские мериносы попали в Саксонию, Швецию и Австралию. Австралийские животноводы очень быстро успели по достоинству оценить свойства этих овец и занялись их разведением. Спустя некоторое время мериносы смогли сделать Австралию самым крупным производителем шерсти овец. Именно в этой стране сейчас находится больше всего мериносов.
Примечательно, что после снятия запрета на экспорт мериносов в Испании, они очень быстро распространились по всему миру, и сейчас эта порода встречается везде.
Общее описание
В связи с тем, что у каждого государства есть собственный вид овец-мериносов, общее описание этих животных может быть лишь поверхностным. Эти овцы обладают массивным туловищем. У самцов имеются извилистые и крепкие рога, а также продольная складка в области шеи.
Шерсть у мериносов, как и подобает качественному шерстяному подвиду, очень густая и красивая. С виду нестриженная овца похожа на своеобразную «бочку» из-за руна.
К самым распространенным породам в России относятся:
- асканийский меринос;
- австралийский;
- советский.
Меринос советской разновидности отличается очень крепким телосложением. Масса тела баранов этой породы достигает 110 кг, овец — 5−0 кг. Шерсть характеризуется бежевой расцветкой.
Австралийские овцы, в свою очередь, бывают среднерунными (белоснежная шерсть, масса самцов — до 86 кг, самок — до 45 кг), грубошерстными (бежевая расцветка, вес самки — 46 кг, самца — до 92 кг) и тонкорунными (вес баранов — 70 кг, овец — 42 кг).
Асканийский подвид был выведен на территории Украины. У этих животных очень развитая мускулатура и плотное туловище. Вес взрослого барана может достигать 125 кг, самки — около 66 кг. У этих овец шерсть имеет бежевую или светлую окраску. Если этих животных правильно откармливать, то они показывают отличную мясную продуктивность.
Мериносы очень полюбились животноводам за превосходное качество и количество шерсти. Она очень теплая и нежная, состригается полноценным руном. Советские бараны и самки дают до 17 кг и 8 кг шерсти в год соответственно, австралийские — около 8−10 кг бараны и чуть меньше овцы, асканийские — до 17 кг с самца и до 9 кг с самки.
Особенности содержания
Мериносовые овцы прославились за то, что запросто приспосабливаются к любому климату. Именно это позволило им распространиться и в холодной России, и в знойной и полупустынной ЮАР и Австралии. Мериносы себя хорошо чувствуют в любую погоду, что обусловлено отличными свойствами их шерсти. Однако в снег и дождь животных нужно укрывать навесом, иначе в их шерсти могут завестись паразиты.
Мериносам нужно проводить почти все время на выпасе. Они сами находят пищу — полынь, клевер, люцерну и иные растения. Для этих животных рекомендованы постоянные и долгие выгулы. Лишь в движении и на улице можно предотвратить развитие паразитов в шерсти животных. В загоне нужно обеспечить сухость и тепло. Также нужно позаботиться о хорошей вентиляции.
В зимнее время выгул животных не представляется возможным.
В этот период им нужно давать овес и сено. Можно также дополнить их рацион небольшим количеством ячменя. Для разнообразия меню можно давать овцам корнеплоды, бобовую муку и отруби.
Достоинства и недостатки
Еще в средневековой Испании мериносы ценились не столько за количество, сколько за качество состригаемой с них шерсти. Именно по этой причине во всех государствах есть специальная порода, которая является «родственницей» мериносов. К преимуществам этого вида можно отнести:
Неприхотливость в уходе. Представители этого вида прекрасно адаптируются к любым условиям. Для них необходим лишь хороший навес, защищающий от дождя.- Минимум расходов на кормление. Летом животные могут питаться самостоятельно, ища растения в поле. Зимой же для них нужно заготовить лишь дешевый овес и сено.
- Шерсть. Эта порода дает шерсть высокого качества (Рамбулье), которую очень дорого приобретают компании, работающие в текстильной промышленности.
К недостаткам следует отнести уязвимость к вредителям и боязнь сырости. Поэтому при содержании этих овец придется постоянно бороться с паразитами и следить за влажностью в загонах.
