Все знакомы с корицей — ароматной пряностью, которая используется в кулинарии. Её аромат у многих ассоциируется с запахом свежей сдобы и домашним уютом. Эта пряная специя завоевала большую популярность по всему миру. Однако не многие знают, что есть ещё одна похожая специя — её близкая родственница, которую называют кассия. Родом она из Китая, и часто ею заменяют корицу. Многие кулинары хотят разобраться, как отличать кассию и корицу друг от друга.
Общая характеристика
Кассией называют китайский коричник. Это деревянистое растение, которое относится к роду Cinnamomum и входит в семейство лавровые. Его родиной являются просторы Китая, но также его выращивают на территории Индии и в Шри-Ланке. Дерево вырастает довольно большим: его высота может составлять до 15 метров. И это главное его отличие от цейлонской корицы, которая представляет собой кустарник и вырастает всего до 1,5 метров. Однако несмотря на внешние различия по размеру, листва и цветки у обеих культур похожи между собой, и отличить их очень тяжело.
За китайской корицей закрепилось название «ложная», а цейлонскую называют настоящей. Хотя это не совсем правильно, потому как по химическому составу они имеют совсем небольшие отличия. А вот использование их в промышленности отличается. У кассии берётся только кора, то есть ороговевшая часть, а у цейлонского дерева — мягкий камбий и флоэма. Поэтому в готовом виде кассия является более твёрдой и тёмной, а корица цейлонская — более мягкой и светлой.
Состав и особенности кассии
Ароматная китайская специя обладает высокой калорийностью. Однако такой запас энергии организм довольно быстро растрачивает, поэтому на появление лишних килограммов она никак не влияет.
Польза пряности
В составе пряности имеются следующие полезные вещества и элементы:
витамины А, С, В, К, РР, Е, холин и т. п. , причём достаточно малого количества пряности, чтобы организм получил необходимые питательные вещества;- минеральные компоненты: калий, кальций, магний, цинк, железо и другие. Они стимулируют обменные процессы в организме и участвуют в синтезе необходимых организму веществ. Кроме этого, эти вещества оказывают укрепляющее воздействие на костную систему и мышцы, помогают наладить работу внутренних органов.
Такой состав делает китайскую специю весьма ценным продуктом. Она обладает множеством полезных свойств, которые благоприятно воздействуют на здоровье человека. К примеру:
в небольших количествах способна улучшать аппетит и пищеварение и помогает мягкой очистке организма;- помогает ускорить выведение лишней жидкости из тканей, активизируя обменные процессы в организме;
- помогает в борьбе с отёчностью, с хроническими запорами и пониженным выделением мочи;
- при наружном применении, по мнению китайских специалистов, она полезна в борьбе с кожными заболеваниями, помогает справиться с воспалениями в виде гнойничков и с конъюнктивитом;
- кассия благотворно влияет на кровеносную систему, стимулирует работу сердца и сосудов;
- полезна при головных болях, заболеваниях желудочно-кишечного тракта.
Кроме этого, кассия обладает антисептическими и противовоспалительными свойствами, поэтому хорошо использовать специю при гриппе и простудных заболеваниях. Но также полезна китайская корица в период авитаминоза.
Её даже используют для изгнания паразитов из организма. Если добавлять в чай побольше специи, то такой напиток способен хорошо взбодрить, а если использовать меньшее количество, то может успокоить.
Благодаря очищающим свойствам кассию активно используют для похудения. Для этого её добавляют в чай. Однако есть более действенный способ — добавить в стакан кефира половину чайной ложечки специи, а также четверть ложечки имбиря и красного острого перца. Смесь настаивают примерно час, а затем выпивают полностью за один раз.
Возможный вред
Несмотря на все полезные качества злоупотреблять этим продуктом не следует. Иногда даже настоящая корица способна нанести вред организму, а в случае с кассией подобный риск увеличивается в несколько раз. Дело в том, что в китайской специи содержится большое количество кумарина, который достаточно вреден.
Другое название этого токсина — крысиный яд, и он весьма ядовит для людей. Если часто употреблять продукты, в составе которых имеется это вещество, то оно начинает накапливаться в организме и поражает почки и печень. В кумарине нет пользы, и вред он может нанести довольно большой. Через некоторое время человек может начать страдать от головных болей, головокружений, расстройств пищеварения.
А также воздержаться от употребления пряности следует женщинам в период беременности, потому как она может начать стимулировать маточную деятельность, что приведёт к выкидышу.
Не следует злоупотреблять продуктами, имеющими аромат и вкус корицы, потому как зачастую цейлонскую специю заменяют кассией, ведь её цена гораздо дешевле. Однако при всех негативных последствиях кассию нельзя отнести к вредным продуктам, потому как в небольших количествах она является полезной.
Отличие от настоящей корицы
Настоящую корицу и китайскую специю отличить довольно тяжело. Однако необходимо уметь определять это, потому как неправильный выбор может привести к негативным последствиям. Всё дело в том, что кассия содержит довольно большое количество кумарина, а в цейлонской специи его гораздо меньше. Кроме этого палочки кассии гораздо тверже, и если их сначала не порубить, то перемалывая пряность в порошок в домашних условиях, можно сломать кофемолку. Кроме того, корица стоит гораздо дороже кассии.
Итак, распознать корицу можно по следующим признакам:
если специи завёрнуты в виде трубочек, то у настоящей корицы поверхность более гладкая и однородная;- китайская пряность более тёмная, чем её цейлонский более дорогой аналог;
- корица легко крошится, а кассия твёрже, и сломать её руками тяжелее;
- когда на упаковке указана страна производства Цейлон или Шри-Ланка, то это настоящая пряность, а если Китай, Вьетнам или Индонезия, то это кассия;
- проверку можно провести дома, капнув на специю капельку йода — корица при этом не меняет цвет, а вот кассия станет тёмно-синей из-за содержания крахмала.
Необходимо помнить о том, что правильное и умеренное использование кассии способно благотворно воздействовать на организм и принести пользу. Однако злоупотреблять ею не следует.
