В блюдах восточной кухни одним из популярных ингредиентов, служащих ароматной приправой, является лимонник. Это травянистое экзотическое растение, берущее начало в жарких тропиках. У него есть и другие названия, такие как лимонная трава, цитронелла, лемонграсс, лимонное сорго и цимбопогон. Совсем необязательно искать лимонник в магазинах, он отлично растет в домашних условиях.
Описание растения
Лемонграсс представляет собой густой куст с длинными, достигающими одного-двух метров листьями и белесыми стеблями. Относится он к семейству злаковых. Известно около 60 видов лимонной травы, произрастающих в тропическом и субтропическом климате Индии, Африки и Азии.
Растение имеет мочковатую корневую систему, быстро истощающую грунт, но при этом разрастается она очень медленно. Однако сам куст имеет свойство отлично расти. Листья лимонной травы очень жесткие, ими можно легко порезаться. Из-за этого предпочтительно не выращивать ее в квартире, где живут маленькие дети. Также рекомендуется беречь лемонграсс от кошек, которые любят лакомиться этим душистым растением.
В карибской, восточной и азиатской кухнях лимонник ценится за пряный цитрусово-мятный вкус с тонким ароматом имбиря. Используется он как в сушеном, так и в свежем виде для приготовления чая из лемонграсса, супов и различных маринадов.
Что касается цветения, то оно возможно только на родине растения. В домашних условиях его нельзя добиться. Сами цветы достаточно невзрачны и незаметны среди густых зарослей лимонного сорго. Появляются они в основном в августе или сентябре.
Ввиду своей теплолюбивости цимбопогон в средних широтах может расти только в теплом помещении в горшках или контейнерах. При высадке в открытый грунт с наступлением холодов растение придется размещать в доме. Цитронелла, выращиваемая в квартире, будет пригодной в пищу только через год после посадки.
Полезные свойства и противопоказания
Лимонная трава очень ценится за богатое содержание в ней эфирного масла, минералов и микроэлементов, таких как железо, кальций, фосфор, магний, калий, цинк, медь, витамины А, С и витамины группы В.
Блюда и напитки из цимбопогона обладают следующими полезными свойствами:
противовоспалительное;- антиоксидантное;
- вяжущее;
- регенерирующее;
- антибактериальное;
- дезодорирующее;
- обезболивающее;
- тонизирующее.
Благодаря этим свойствам растение широко используется в Индии и Китае для изготовления различных медикаментов. Эфирное масло лимонника для наружного применения обладает противогрибковым и заживляющим эффектом в борьбе со многими заболеваниями кожи. Выраженное положительное действие имеют ингаляции с маслом лемонграсса при бактериальном поражении верхних дыхательных путей и гайморите.
Массаж и паровые ванны с маслом цимбопогона помогают справляться со стрессом и напряженностью.
Кроме того, эфирное масло лемонграсса очень ценится в парфюмерии и косметологии. Очень эффекты средства на его основе для жирной кожи и волос.
Помимо положительного влияния лемонграсса, можно выделить и несколько противопоказаний:
- Нельзя употреблять блюда с содержанием лимонника детям до 7 лет.
- В период беременности и лактации данное растение также противопоказано.
- Индивидуальная непереносимость.
- Язвенная болезнь желудка.
Уход за лимонной травой
Многие любители восточных пряностей задаются вопросом, как вырастить лемонграсс в домашних условиях. На самом деле это не очень сложно. К тому же трава, выращенная в горшке, намного ароматнее, чем покупная. Важно только обеспечить ряд благоприятных условий для содержания и роста лимонника:
Почва для лимонника должна быть питательной и слабокислой с большим содержанием песка. Необходим хороший дренаж, чтобы вода для полива не застаивалась в корневой системе.- Полив должен быть регулярным. Так как лимонник достаточно влаголюбив, нельзя допускать пересыхания грунта. Корни можно мульчировать соломой иди опилками для большего сохранения влаги в горшке. Вода для полива должна быть теплой и отстоянной. Лучше всего поливать растение дождевой водой.
- Каждый год рекомендуется пересаживать лемонграсс в горшок на пару сантиметров больше предыдущего.
- Лимонную траву выращивать дома рекомендуется на южных и юго-восточных окнах, т. к она любит хорошее освещение. Зимой ей требуется дополнительная подсветка.
- В летние месяцы желательно выносить горшок с растением на улицу.
- Ежемесячно рекомендуется вносить азотные удобрения, ускоряющие рост. Но не следует переусердствовать, если лимонник выращивается для приема в пищу.
- Для хорошего роста цитронеллы температура воздуха должна быть достаточно высокой. При температуре ниже 10−13 градусов растение начинает быстро погибать.
- Из-за своего пряного аромата цимбопогон активно привлекает различных вредителей, таких как щитовки, паутинный клещ, тля, трипсы, хлебные и стеблевые блошки и т. д. Во избежание гибели растений, при малейшем подозрении на появление паразитов следует незамедлительно обработать лимонник инсектицидами.
Соблюдая все нехитрые условия ухода за лемонграссом, выращивание дома не покажется сложным даже начинающему растениеводу.
Сбор и хранение урожая
При выращивании в квартире урожай с цитронеллы можно собирать круглый год. Для употребления в пищу годятся стебли растения, они наиболее ароматны. Листья можно использовать для заваривания чая.
Стебли срезаются острозаточенным ножом или ножницами у самой почвы. Нельзя их выламывать или выкручивать, чтобы не повредить клубень, из которого впоследствии будет расти новый побег.
Лучше всего употреблять свежесрезанные части растения, но также можно их сушить. Для этого их мелко нарезают и раскладывают в хорошо проветриваемом и сухом помещении. Хорошо для этого подойдет духовка или специальная сушилка для овощей.
Высушенную приправу необходимо держать в темном месте в плотно закрытой стеклянной банке. Хранящаяся таким образом, она может быть пригодной в пищу в течение 2 лет.
Свежую зелень можно хранить в холодильнике 3 недели при условии, что она будет плотно закрыта в контейнере или завернута в полиэтиленовый пакет. В морозильной камере стебли лемонграсса могут лежать 6 месяцев.
Способы размножения цитронеллы
Размножением практически всех тропических растений можно заниматься круглый год. Не исключением является и лемонграсс. Как вырастить дома, так и размножить его не составит большого труда. Новое растение лимонного сорго может быть получено при помощи посадки семян, корневых отростков и стеблей.
Корневые отростки могут быть получены путем деления куста. Сам куст состоит из отдельных стеблей, произрастающих из небольшого утолщения на конце — клубенька, который просто отделяется от остальной корневой массы и высаживается в отдельный горшок.
Размножение стеблями происходит путем отрезания небольшого побега с листовой кроной, которая укорачивается примерно на одну треть. Стебель помещается в емкость с водой и разбавленным стимулятором роста корней. Через 2 недели появятся корешки, после этого можно высаживать лимонник в землю.
Как бы ни были просты способы размножения цитронеллы, выращивание из семян является достаточно кропотливым и трудоемким занятием, которое осуществляется следующим последствием действий:
Для начала семена необходимо завернуть во влажную салфетку, затем в целлофановый пакет. Полученный сверток поместить в теплое место на 12 часов.- По истечении положенного времени высушить семена.
- Контейнер для посадки семян не должен быть большим и глубоким. На дно желательно уложить слой дренажа. Плодородную почву для посадки нужно увлажнить.
- Подготовленные семена укладываются на грунт. Не нужно их глубоко углублять, достаточно всего 0,5 см глубины. Присыпать землей тоже не следует.
- Далее контейнер с семенами накрывается прозрачной пленкой или стеклом для создания парникового эффекта. Необходимо ежедневно проветривать грунт и следить, чтобы он не пересох, т. е. почва всегда должна оставаться влажной. Для успешного и быстрого появления всходов нужна температура воздуха не ниже 23 градусов и хорошее освещение.
- При появлении ростков емкость с семенами можно открыть.
- В горшки рассаживаются побеги после достижения ими высоты 20 см.
Семена лемонграсса можно найти в магазинах или заказать на специализированных сайтах. Выглядят они как зерна овса, но меньше по размеру. Нормальные и пригодные для посадки семена имеют продолговатую форму, закругленную на одном конце, и острую раздвоенную — на другом. Цвет должен быть светло-золотистым без темных включений. Покрыты они тонкой соломенной оболочкой.
Таким образом, любой ценитель экзотической кухни или просто растениевод, желающий вырастить у себя в квартире тропический цветок, может обратить внимание на полезный и ароматный лемонграсс. Выращивание дома, как и размножение и хранение, не потребуют больших вложений финансов и сил от своего владельца.
