Многие специи заслуживают внимания не только из-за своего вкуса, но и благодаря уникальным свойствам. Одна из малоизвестных приправ, наделённых такими качествами, — кардамон. Несмотря на то что его можно найти в любом магазине, он всё ещё не слишком популярен, хотя и заслуживает большей известности.
Что он собой представляет
Кардамон — это одна из пряных приправ, которую получают из травянистого растения, принадлежащего к семейству имбирных. Наиболее распространён он в арабской и индийской кухне, где применяется очень широко — его добавляют и в солёные блюда, и в выпечку, и даже в напитки — кофе и чай. Эта специя — одна из основных составляющих знаменитой смеси «гарам масала».
В природе он встречается только в тропических странах, а его родина — южная часть Индии. Жители многих стран мира даже и не подозревают, как выглядит кардамон в естественной среде, а ведь это довольно интересное зрелище. Само растение может достигать до трёх метров в высоту, но его цветы и семена крошечные по сравнению с этими масштабами.
Стратегически важная часть растения — его плоды, вызревающие в небольших стручках-коробочках. Собрать их — непростая задача: если дожидаться полного созревания, то вместилище семян само собой раскроется, и приправу унесёт ветер. Таким образом увеличивается популяция растения — чем дальше улетит семечко, тем комфортнее ему будет вдали от соперников за свет и воду.
Для любителей этой приправы такой расклад недопустим, поэтому стручки собирают слегка недозрелыми. Их высушивают по особой технологии, позволяющей сохранить вкус и аромат зёрен.
Какой кардамон купить
Сейчас эта приправа уже перестала быть дефицитной, и её можно приобрести во многих супермаркетах как в молотом виде, так и отдельные семена. Но есть опасность купить подделку: неопытный покупатель часто не отличит качественный кардамон от изготовленного из плодов второго сорта или даже смешанного с другими похожими по вкусу приправами.
Даже если приобрести натуральную специю в обычном бумажном пакетике в магазине, в таких условиях она быстро теряет свой вкус и аромат, поэтому наиболее предпочтительный вариант — купить цельные стручки с зёрнами. Однако найти её в таком виде непросто.
Если в окрестностях есть специализированные магазины специй, то там наверняка найдётся и кардамон в первозданном виде. Если же таких лавок поблизости нет, то всегда можно заказать его через интернет. Так выйдет и удобно, и дёшево: хотя он и так не отличается низкой ценой, но наибольший вклад в неё вносят международные перевозки.
При транспортировке стручки должны быть упакованы в герметичную, желательно вакуумную ёмкость. Таким образом удастся избежать воздействия внешней среды во время перевозки из другой страны.
После получения коробочек, стоит хранить их, плотно закрыв ёмкость и не допуская взаимодействия семян с водой и воздухом. В таком случае аромат и вкус приправы сохранятся, и блюдо будет иметь наилучший вкус. Срок годности — не более года, позже вкусовые качества могут естественным образом понизиться.
Для применения в качестве специи лучше всего подходит традиционный зелёный кардамон, но стоит знать все его разновидности, чтобы не попасть впросак.
Виды приправы
В продаже можно найти три основных вида кардамона, и самый известный из них — зелёный. Это та самая приправа, которую мы покупаем в магазинах и употребляем в пищу. Он наиболее распространён в кулинарии и имеет наиболее широкую область применения — даже в лечебных целях именно он используется чаще всего.
Зелёный, конечно, не сам кардамон, а только его коробочка, внутри которой скрываются коричневые семена. Иногда при изготовлении пряности измельчается не только содержимое стручка, но и он сам — так вкус получается более нежным. В этом виде растения больше всего полезных эфирных масел, благотворно влияющих на организм.
Чёрный кардамон — ещё один вид этого растения, куда менее часто распространённый, но тоже употребляемый в пищу. Назван он опять же по цвету стручков, которые имеют тёмно-коричневый оттенок и куда больший размер: не два сантиметра, а целых пять. Внутри них, как и у его зелёного сородича, скрываются небольшие семена кардамона.
Произрастает чёрная разновидность в совсем другой местности — чаще всего в Австралии и Азии. Он обладает куда менее необычными вкусовыми свойствами: его острота более резкая, и присутствует привкус дыма. Находятся любители и этого вида, но отыскать его в обычных магазинах практически нереально. При желании всегда можно заказать его прямиком из страны-производителя.
Последний вид — белый — это не отдельное растение, а просто особым образом обработанный зелёный. Коробочки покрывают специальным химическим составом, чтобы увеличить его срок хранения и смягчить вкус. Такая специя подойдёт для тех, кто не любит чересчур пряные блюда.
Применение в кулинарии
В русскоязычных странах кардамон применяется редко, но сфера его использования довольно широка. Поэтому при желании его можно добавить во многие блюда. Вот основные области применения:
лучше всего добавлять его в бобовые супы, блюда из картофеля и риса;- почти все блюда азиатской кухни содержат в себе кардамон;
- добавлять его можно и в блюда из фруктов, и в овощные салаты, а также он отлично сочетается с орехами;
- применяется он и для ароматизации напитков, например, ликёров и настоек, киселей и компотов;
- добавив кардамон в кофе или чай, можно получить уникальный оттенок вкуса.
Но это лишь основные рекомендации, так как эта приправа применяется повсюду, и добавлять её можно практически везде. Главная рекомендация — не класть его слишком много, так как вкус может получиться слишком насыщенным.
Иногда требуется заменить кардамон в блюде, и это непростая задача, ведь таким же вкусом и ароматом больше не наделена никакая приправа. С другой стороны, многие люди не обратят особого внимания на вкусовые оттенки, и для них можно добавить похожую пряную приправу, близкую по своим свойствам. Лучше всего подойдут такие сочетания: кориандр и тмин, корица и имбирь, корица и мускатный орех. Кроме того, можно как следует поперчить блюдо, чтобы добавить в него жгучий привкус.
Полезные свойства
Одной из особенностей, привлекающих к этой приправе внимание, можно назвать огромное количество полезных свойств кардамона. Наиболее важный элемент, входящий в его состав цинк, положительно влияющий на организм человека.
Кардамон применяется для разрешения многих проблем со здоровьем, и вот некоторые из них:
стимуляция пищеварительной системы и улучшение работы ЖКТ;- профилактика онкологических болезней;
- улучшение работы сердца и сосудов: предотвращение образования тромбов, снижение холестерина;
- лечение респираторных болезней: кардамон помогает справиться и с сезонными простудами, и с болью в горле, и с бронхитом — для этого делают специальный кардамоновый чай из стручков с добавлением мёда;
- борьба с кариесом, устранение запаха изо рта, оздоровление дёсен;
- устранение спазмов во всём организме;
- регулирование уровня сахара благодаря наличию марганца;
- тонизирующее действие — помогает проснуться и почувствовать себя бодрее;
- улучшение кровообращения ведёт за собой избавление от анемии;
- помогает кардамон и при приступах астмы.
Полезными свойствами наделено и кардамоновое масло, широко применяющееся в лечебных целях. Вариации его использования:
приём внутрь для улучшения пищеварения;- полоскание рта и горла;
- добавка в ванну для расслабления и успокоения нервной системы;
- ингаляции с маслом при бронхите и пневмонии;
- ароматерапия для улучшения внутреннего состояния;
- наружное применение против инфекций и грибка.
Особое место этому растению отводится в диетологии. Благодаря позитивному воздействию на желудочно-кишечный тракт, кардамон помогает быстро похудеть путём ускорения метаболизма. Этот способ снижения веса не только приятный, но и полезный, так как при нём нормализуются все процессы в организме, из-за чего происходит оздоровление и улучшение самочувствия. Кроме того, сброшенный таким образом вес не вернётся в скором времени.
Однако при использовании его для похудения и в других лечебных целях стоит консультироваться с врачами. Сопряжены с применением кардамона и противопоказания, которые стоит учитывать при составлении диеты или рациона.
Влияние на женский организм
Для женщин эта специя незаменима, так как её полезные свойства помогают сразу от многих проблем в организме. Стоит обратить внимание на целебные качества кардамона при наличии следующих проблем:
ломкие, секущиеся волосы — кардамоновая маска поможет укрепить и улучшить их структуру;- пониженное либидо — известно, что кардамон — это природный афродизиак, поэтому употребление его в пищу помогает и в улучшении сексуальной жизни;
- проблемы с мочеполовой системой — эта специя помогает в борьбе с такими заболеваниями, как нефрит и цистит;
- проблемная кожа — следует наносить на неё кардамоновое масло, чтобы увлажнить её и наполнить свои лёгкие приятным ароматом, оказывающим расслабляющее воздействие;
- болезненные менструации — как спазмолитик, кардамон способен облегчить боли и улучшить самочувствие женщины в эти непростые дни.
Применяется эта приправа и в косметологии. Кардамон входит в состав многих женских средств для ухода и лечения: масок, кремов и скрабов. Его природные особенности позволяют ему оказывать положительное влияние на состояние кожи, ускорять рост волос и улучшать ногти.
Полезен кардамон и для женщин после пятидесяти лет, так как он помогает справиться с симптомами менопаузы и ускоряет мышление.
Воздействие на мужчин
Свойства кардамона пригодятся и мужчинам, особенно тем, кто испытывает сложности с потенцией. Кроме того, он лечит болезни простаты. Эта специя повышает потенцию и увеличивает сексуальное влечение, благодаря чему можно вернуть себе прежнее наслаждение жизнью.
Полезен кардамон и для тех мужчин, которые уделяют много времени работе, особенно если она связана с большими физическими нагрузками. Благодаря содержащимся в его семенах веществам, он тонизирует организм и улучшает выносливость, что позволяет снизить количество болезней и повысить производительность.
Возможные противопоказания
Любое вещество, полезное для одних людей, может быть опасным для других, поэтому и у этой специи есть свои противопоказания. Но даже если ни одного из них не наблюдается, всё равно не стоит употреблять кардамон в чрезмерных количествах. Так, не стоит пить больше четырёх чашек чая с этой добавкой в день. А при постоянном употреблении этой приправы стоит периодически делать перерывы и ненадолго менять рацион. От «передозировки» кардамона может случиться диарея, которая повлечёт за собой обезвоживание организма. Это не смертельно, но приятного мало.
Случаи, в которых употребление кардамона нежелательно и даже небезопасно:
гастрит, язва и другие проблемы с желудком и кишечником;- повышенное давление, так как приправа оказывает гипертонический эффект;
- проблемы с желчным пузырём — кардамон повышает выработку жёлчи;
- заболевания поджелудочной железы и печени — в таком случае кардамон может лишь ухудшить их течение и спровоцировать обострения;
индивидуальная непереносимость некоторых веществ, содержащихся в нём;- беременность и кормление грудью — употреблять эту приправу в пищу можно, но лишь в минимальных количествах;
- детям до достижения семилетнего возраста не рекомендуется есть кардамон, так как их организм ещё не может полноценно его переработать.
Во всех остальных случаях эта специя не опасна, а, напротив, полезна. Тем не менее входящие в её состав вещества могут оказывать двоякий эффект на организм человека, поэтому перед первым употреблением стоит взвесить все за и против, а при применении любого из рецептов с кардамоном строго придерживаться инструкции.
